Τα υλικά ρουλεμάν χαρακτηρίζονται από χαμηλό συντελεστή τριβής, επαρκή αντοχή στην κόπωση, καλή λειτουργία-σε ιδιότητες και καλή αντοχή στη διάβρωση. Τα συνήθως χρησιμοποιούμενα υλικά ρουλεμάν περιλαμβάνουν κράματα ρουλεμάν (μέταλλο Babbitt), κράματα χαλκού, μεταλλουργία σκόνης, γκρίζο χυτοσίδηρο και{2}}ανθεκτικό χυτοσίδηρο.
Τα μη λιπαινόμενα ρουλεμάν υλικά εμπίπτουν κυρίως σε τρεις κατηγορίες: πολυμερή, ανθρακογραφίτης και ειδικά κεραμικά.
Πολυμερή
Τα πολυμερή, επίσης γνωστά ως οργανικά πολυμερή υλικά ή πλαστικά μηχανικής, περιλαμβάνουν συνήθως φαινολικές ρητίνες, νάιλον και πολυτετραφθοροαιθυλένιο (PTFE). Τα μη λιπαινόμενα ρουλεμάν από πλαστικό (όπως το PTFE) είναι ανθεκτικά σε ισχυρά οξέα και αδύναμα αλκάλια και παρουσιάζουν καλή ενσωμάτωση, μείωση της τριβής και αντοχή στη φθορά. Τα φύλλα PTFE σφραγίζονται σε στεγανοποιητικά χείλη, κελύφη ρουλεμάν, δακτυλίους εμβόλων και φλάντζες για χρήση σε μεταφορικούς ιμάντες, γραφομηχανές, ραπτομηχανές, πικάπ, αντλίες νερού, κλωστοϋφαντουργικά μηχανήματα και γεωργικά μηχανήματα.
Τα πολυμερή είναι ελαφριά, μονωτικά,-μειώνουν την τριβή,-αντέχουν στη φθορά,-αυτολιπαντικά,-αντέχουν στη διάβρωση, έχουν απλές διαδικασίες χύτευσης και υψηλή απόδοση παραγωγής. Σε σύγκριση με τα μεταλλικά υλικά, οι τριβολογικές τους ιδιότητες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στη θερμοκρασία και την υγρασία του περιβάλλοντος και η ιξωδοελαστικότητά τους επηρεάζεται σημαντικά, με αποτέλεσμα μεγαλύτερο διάκενο μεταξύ του ρουλεμάν και του κορμού. Επιπλέον, η χαμηλή μηχανική τους αντοχή, το χαμηλό μέτρο ελαστικότητας και η κακή απορρόφηση λιπαντικού περιορίζουν την ταχύτητα λειτουργίας και την πίεση του ρουλεμάν.
Άνθρακας-Γραφίτης
Οι θάμνοι που φέρουν άνθρακα-γραφίτη μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σκληρά περιβάλλοντα. Όσο μεγαλύτερη είναι η περιεκτικότητα σε γραφίτη, τόσο πιο μαλακό είναι το υλικό και τόσο χαμηλότερος ο συντελεστής τριβής.
Ο άνθρακας-γραφίτης γενικά παρουσιάζει καλή ηλεκτρική αγωγιμότητα, αντίσταση στη θερμότητα, αντοχή στη φθορά, αυτο-λίπανση, καλή σταθερότητα σε υψηλές-θερμοκρασίες, ισχυρή αντοχή στη διάβρωση, υψηλότερη θερμική αγωγιμότητα από τα πολυμερή και χαμηλό συντελεστή γραμμικής διαστολής. Υπό συνθήκες ατμοσφαιρικής και θερμοκρασίας δωματίου, ο συντελεστής τριβής και ο ρυθμός φθοράς με επιχρωμιωμένες-επιφάνειες είναι πολύ χαμηλός. Οι ιδιότητες αυτο-λίπανσης και μείωσης της τριβής-του εξαρτώνται από την ποσότητα υδρατμών που προσροφάται, αλλά χάνει τις λιπαντικές του ιδιότητες σε πολύ χαμηλή υγρασία. Η εφαρμογή μιας-ανθεκτικής επίστρωσης μπορεί να βελτιώσει την αντίσταση στη φθορά του άνθρακα-γραφίτη. Ο άνθρακας-γραφίτης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως υλικό ρουλεμάν που λιπαίνεται με νερό-.
Ο γραφίτης μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο ως στερεό λιπαντικό και να προστεθεί σε υλικά όπως ρητίνες, μέταλλα και κεραμικά για να αυξήσει τις ιδιότητες μείωσης της τριβής-, αλλά και απευθείας ως υλικό ζεύγους τριβής. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ρουλεμάν,-ρουλεμάν ολίσθησης υψηλής θερμοκρασίας, στεγανοποιήσεις, δακτυλίους εμβόλων και ξύστρες για ευαίσθητες σε λάδι-εφαρμογές όπως η χαρτοποιία, η ξυλουργική, τα υφάσματα και η επεξεργασία τροφίμων. Το σύμβολο για την "κατηγορία" υλικών άνθρακα γραφίτη που χρησιμοποιούνται στη μηχανολογία είναι το M και υπάρχουν τέσσερις σειρές: υλικά άνθρακα γραφίτη, υλικά ηλεκτρογραφίτη, ρητίνη-σύνθετα υλικά άνθρακα και υλικά μεταλλικού γραφίτη.
Κεραμικά
Τα κεραμικά είναι μη-μεταλλικά υλικά που παράγονται από ανόργανα μη-μη μεταλλικά φυσικά ορυκτά ή τεχνητές ενώσεις μέσω σύνθλιψης, διαμόρφωσης και πυροσυσσωμάτωσης σε υψηλή- θερμοκρασία. Αποτελούνται από πολυάριθμους ανόργανους μη{4}}μικρούς κρυστάλλους και μια υαλώδη φάση. Τα παραδοσιακά κεραμικά κατασκευάζονται από ανόργανα μη-μη μεταλλικά φυσικά ορυκτά όπως άργιλος, άστριος και χαλαζίας. Τα ειδικά κεραμικά κατασκευάζονται από τεχνητές ενώσεις. Τα κεραμικά μηχανικής μηχανικής είναι γενικά ειδικά κεραμικά κατασκευασμένα από τεχνητές ενώσεις όπως αλουμίνα, οξείδιο μαγνησίου, οξείδιο ζιρκονίου, οξείδιο μολύβδου, οξείδιο τιτανίου, καρβίδιο του πυριτίου, καρβίδιο του βορίου, νιτρίδιο του πυριτίου και νιτρίδιο του βορίου.
Οι ιδιότητες των κεραμικών καθορίζονται σε μεγάλο βαθμό από τη μικροδομή τους, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους και της κατανομής των κόκκων, της σύνθεσης και του περιεχομένου της υαλώδους φάσης και της φύσης, της περιεκτικότητας και της κατανομής των ακαθαρσιών. Αυτή η μικροδομή, με τη σειρά της, καθορίζεται από τις πρώτες ύλες, τη σύνθεση και τη διαδικασία παραγωγής. Τα κοινά χαρακτηριστικά των κεραμικών περιλαμβάνουν υψηλή σκληρότητα και αντοχή σε θλίψη, αντοχή σε υψηλή θερμοκρασία, αντοχή στη φθορά, αντίσταση στην οξείδωση, καλή αντοχή στη διάβρωση, ευθραυστότητα, κακή αντίσταση κρούσης και έλλειψη ολκιμότητας.
Τα κεραμικά είναι ένα σχετικά νέο υλικό για μη λιπασμένους δακτυλίους ρουλεμάν, ειδικά SiC και Si3N4, που παρουσιάζουν εξαιρετική αντοχή, αντοχή στη θερμότητα, αντοχή στη διάβρωση και τριβολογικές ιδιότητες.